Recensie Maame Joses zingt Nina Simone (mijn huid is zwart)

Elke maand schrijven wij een artikel in de vorm van een recensie over een van onze artiesten waaraan wij een bezoekje hebben gepleegd, zodat jij weet wat je kan verwachten bij het boeken of bezoeken van een voorstelling. Deze maand richten we het recensie-spotlicht op singer-songwriter Maame Joses met haar ongemakkelijke maar mooie en meeslepende voorstelling Maame Joses zingt Nina Simone (Mijn huid is zwart). 

Nina Simone anno nu

Nina Simone en Maame Joses – beiden zangeressen in bezit van een krachtige stem, beiden hebben ze gewoond in Nijmegen en beiden delen ze een muzikaal talent met hun dochters. Maar ze leven in compleet verschillende tijden. Toch?

Nina Simone stond bekend om haar ongefilterde eerlijkheid, haar strijd tegen racisme en haar unieke muzikale stijl, die ze zelf omschreef als zwarte klassieke muziek. Ze wilde geen jazzmuzikant genoemd worden, maar een volkszangeres, iemand die de stem van haar volk vertolkte. Nu, decennia later, worstelen zwarte artiesten nog steeds met vergelijkbare thema’s. 

Maame Joses is hier een voorbeeld van. Net als Nina groeide ze op met gospel en vond ze haar weg naar soul, pop en blues. Echter terwijl Nina Simone in een tijd leefde waarin racisme openlijk aanwezig was, leeft Maame in een wereld waarin de discussie over ongelijkheid nog steeds voortduurt, alleen in een andere vorm. Hoeveel is er werkelijk veranderd? En hoeveel blijft pijnlijk hetzelfde? In haar voorstelling gaat Maame Joses hier dieper op in.

Is Maame Joses te eerlijk?

Een belangrijk deel van de voorstelling is Maame’s eigen gevoel dat ze soms te eerlijk is. Ze benoemt dat ze niet kan liegen, een eigenschap die ze met Nina Simone deelt.

Deze openheid maakt de voorstelling persoonlijk en oprecht, maar zorgt soms ook voor een ongemakkelijk gevoel in de zaal. Iets wat Maame Joses overigens volledig bewust doet: ze spreekt over racisme, huiselijk geweld en ingewikkelde familiebanden – zowel in haar eigen leven als in dat van Nina Simone. Deze moeilijke maar belangrijke onderwerpen zorgen voor een confronterend en tegelijkertijd ontzettend krachtig resultaat van de voorstelling.

Deze eerlijkheid beperkt zich overigens niet alleen tot haar verhalen; Maame betrekt het publiek in dit proces. Ze stelt vragen zoals: “Wat betekent vrijheid voor u?” en laat zo ruimte voor reflectie. Op subtiele wijze nodigt ze de toeschouwers uit om na te denken over hun eigen kijk op de wereld. De reacties van het publiek, hoe klein ook, maken de voorstelling nóg persoonlijker en laten zien hoe de thema’s die in de tijd van Nina Simona een rol speelden ook vandaag de dag nog relevant zijn. 

Maame’s openheid brengt het publiek dichter bij de kern van wie Nina Simone was – hoe haar strijd en emoties in haar muziek terugkwamen. Tegelijkertijd leert het ons ook meer over Maame zelf. Ze durft zichzelf bloot te geven zonder iets mooier te maken dan het is. Dat maakt de voorstelling niet alleen een eerbetoon aan Nina Simone, maar ook een intiem en kwetsbaar portret van Maame Joses.

Een meeslepende muzikale vertelling 

Je zou niet denken dat je in deze tijd Nina Simone nog op zo een manier mee kan maken. Maame Joses brengt haar muziek tot leven met haar krachtige stem en diepe emotie. Ze zingt vol overtuiging en weet de sfeer van elk nummer over te brengen op een manier dat diep raakt. Pianist Bouwe Bruins begeleidt haar met zijn pianospel. Als het ware vormen ze samen het eerbetoon aan Nina Simone en haar nalatenschap, ondersteund door Maame’s sterke anekdotes tussen de nummers door.

De afwisseling tussen zingen en vertellen zorgt ervoor dat je aandacht geen moment verslapt. De volgorde van de nummers en verhalen voelt natuurlijk aan, waardoor de muziek een extra laag van diepgang krijgt. Zo begint de voorstelling met het nummer I wish I knew how it would feel to be free. Een nummer dat het verlangen uit om echt vrij te zijn – vrij om jezelf te uiten, vrij van onderdrukking, vrij van racisme.

Ze eindigt de voorstelling met het intense nummer Four women. Hiermee confronteert ze het publiek nog een laatste keer en sluit ze de voorstelling af op een climax.

Maame Joses zingt Nina Simone in het theater

Wil je de voorstelling bezoeken na het lezen van deze recensie over Maame Joses? Bekijk dan de speellijst van Maame Joses om te zien wanneer ze bij jou in de buurt spelen. 

Ben je een programmeur van een theater en heb je na het lezen van dit artikel vragen over de voorstelling van Maame Joses? Neem dan contact met ons op via ons contactformulier.

Foto: Monique Mulder