Esmay Usmany

Over Esmay Usmany

Esmay Usmany maakt werk dat dichtbij komt. Ze is veelzijdig muzikant, theatermaker, schrijver én trouwambtenaar. Wat ze in de kern doet, is verhalen vangen en doorgeven. Verhalen die beginnen bij haarzelf, maar zelden daar eindigen. Op het snijvlak van muziek, tekst en ontmoeting creëert ze voorstellingen die voelen alsof ze recht tegen je gezegd worden en tegelijkertijd iets universeels raken.

Na haar opleiding aan het Utrechts Conservatorium vond ze haar weg in het muziektheater en stond ze op podia door heel Nederland en België. Ze bereikte de finale van het Utrechts Kleinkunst festival, won de publieksprijs op het Fringe Festival en ontving de persprijs voor beste voorstelling op het RijswijksPracht Festival. Haar werk is te omschrijven als poëtisch en verhalend, maar vooral als verbindend. Alsof er tussen haar en het publiek iets openslaat dat er daarvoor nog niet was.

Ook buiten het theater blijft dat vertellen doorgaan. Esmay schrijft columns voor BDU Media en tijdschrift Moesson en was jarenlang een vaste stem op NPO Radio 1, waar ze als vaste woordkunstenaar van het programma wekelijks woorden gaf aan wat soms lastig te vangen is. Ze is stadsdichter van Gorinchem en auteur van de bundels Allerlievelings en Hartzaken, dat werd genomineerd voor de Indie Award. Daarnaast schreef ze het script voor de immersieve voorstelling Op klompen door de dessa, die bekroond werd met vier sterren en door Allard Pierson genomineerd werd voor de TheaterCollectie Selectie.

Het meest kenmerkend is hoe ze haar werk verweeft met het leven zelf. Als trouwambtenaar en ceremonieel spreker maakt ze ceremonies die niet alleen kloppen, maar ook blijven hangen. Met persoonlijke teksten, soms een lied op maat, altijd met aandacht. Voor mensen, voor momenten, voor wat er echt gezegd mag worden. Ze werkte samen met uiteenlopende organisaties, van het Rijksmuseum tot het Scheepvaartmuseum. Van de NTR tot het ministerie van VWS. Toch blijft de kern altijd hetzelfde: een verhaal dat verteld wil worden. Eerlijk, gelaagd en met zorg.

Over Voorwaarts

Mijn beide grootouders verlieten Indonesië na de oorlog. Ze kwamen aan in Nederland en delen van hun ziel bleven achter op de sawa’s, in de kampongs, op de pasar. En dan was er dat deel dat wél meereisde over oceanen, langs de evenaar, de kou tegemoet. Ze bouwden hun leven op, kregen kinderen en fietsten daarmee over dijken, langs molens en weilanden. Zachtjes zwijgend zoekend om hier te kunnen zijn en daar te kunnen blijven. Dat zoeken ken ik. En over die gespletenheid gaat mijn voorstelling Voorwaarts waarin ik verschillende delen van mezelf ontmoet. Rouwende, accepterende en stromende delen. Maar ook delen die vastzitten, vastzetten, vasthouden misschien.

Want wie ben je als je wortels op meerdere plaatsen groeiden? Wat gebeurt er met een droom als hij de grens oversteekt? Krimpt hij of krijgt hij vleugels? Hoe vind je thuis als de kaart van je herinneringen versnipperd is over meerdere plekken? En hoe breek je los uit familiepatronen die tegelijk houvast en knellende schoenen zijn? Over deze vragen zing, speel en vertel ik in de muziektheater voorstelling Voorwaarts. Met scènes die heimwee, humor en hoop ademen. Voor iedereen die ooit verhuisde, achterbleef of simpelweg vooruit wil.

Esmay Usmany in het theater

De voorstellingen van Esmay Usmany zijn via ons te boeken. Ben jij de programmeur van een theater of evenement en heb jij interesse in een voorstelling van deze artiest? Neem contact op met ons, dan bekijken wij samen wat de mogelijkheden zijn.

Foto: Marjolein Jaworski